Voor Roda staat er niets meer op het spel.

In meerdere opzichten is Feyenoord-Roda JC morgen bij voorbaat al een merkwaardige wedstrijd. Allereerst omdat beide ploegen een week later opnieuw tegenover elkaar staan in de bekerfinale, in een rechtstreeks duel om Europees voetbal.

,,Dat blijft gek,’’ vindt ook trainer Bert van Marwijk, die door de dubbele ontmoeting met een extra dilemma te maken krijgt. Moet hij zondag de pas herstelde Roy Makaay opstellen, met het risico dat de Limburgse verdedigers nog nét even iets venijniger doorhalen op diens gekwetste enkel? ,,Ik vind het goed dat de scheidsrechter (Pieter Vink, red.) al heeft aangegeven daar extra scherp op te zijn,’’ aldus Van Marwijk.

Van de andere kant doet Roda er verstandig aan om morgen in de Kuip te verliezen. Voor de Limburgers, die al verzekerd zijn van deelname aan de play-offs voor een UEFA Cup-ticket, staat er tegen Feyenoord niets meer op het spel. Een competitienederlaag tegen de Rotterdammers kan Roda indirect helpen.

Als Feyenoord namelijk wint en door puntenverlies van Heerenveen of FC Twente bij de eerste vijf eindigt, mogen de Rotterdammers strijden om een plaats in de voorronde van de Champions League. Roda, dat volgende week in de bekerfinale weer tegenover Feyenoord staat, heeft er baat bij dat de ploeg van Van Marwijk die play-offs succesvol afsluit. In dat geval zijn de Limburgers ook als verliezend bekerfinalist verzekerd van Europees voetbal en omzeilt het de lastige reeks extra duels.

,,Het zou voor ons natuurlijk mooi zijn als Feyenoord de play-offs voor de Champions League wint,’’ weet Roda-speler Davy de Fauw. Bewust aansturen op een nederlaag heeft volgens de Belg weinig zin. ,,Want het zal voor Feyenoord ook dan nog een hele opgave worden om bij de eerste vijf te eindigen. En áls ze dat lukt, moeten ze daarna ook nog van ploegen als 020 zien te winnen. Dat zie ik niet zo snel gebeuren.’’

Voor Feyenoord is er óók een dubbelzinnig scenario denkbaar. Als de Rotterdammers niét bij de eerste vijf eindigen, maar een week later wel de beker winnen, is het seizoen direct afgelopen voor Feyenoord. Omdat de club dan al zeker is van Europees voetbal, hoeft het de play-offs om een Uefa Cup-ticket niet meer te spelen. Het seizoen zou dan dus eindigen met een bekerfeestje, al dan niet op de Coolsingel.

Gezien de huidige staat van Feyenoord is dat op het oog misschien niet eens zo’n slecht scenario. Eindigt het wél bij de eerste vijf, dan stuit het in de belangrijkste play-offs waarschijnlijk op 020. Met het risico dat het seizoen dan alsnog in mineur eindigt, net als bijvoorbeeld twee jaar geleden, toen de aartsrivaal in de play-offs veel sterker was.

Van Marwijk weigert op die manier te denken. ,,Wij gaan zondag gewoon vol voor de winst,’’ aldus de coach. ,,De kans is misschien niet groot dat we bij de beste vijf eindigen, maar we gaan er wel voor.’’