Onvrede over Feyenoord neemt toe.

Noem het een zinloze bespiegeling, maar wát als Henk Timmer eind februari een halve seconde later op de knop van de lotingmachine had gedrukt?

Feyenoord mocht in de halve finale van het KNVB-bekertoernooi in de eigen Kuip aantreden tegen NAC en het won verdiend met 2-0, maar had de huidige Rotterdamse ploeg ook een bekerkraker in Breda overleefd? Wie Feyenoord zondag aan het werk zag tegen NAC in de competitie (3-1 verlies), zal het hoofd schudden in een antwoord op die vraag.
De bekerfinale is een dankbare en wellicht cruciale reddingsboei voor de Rotterdammers, in een seizoen dat in sportief opzicht steeds meer begint te lijken op het vorige. ondanks een grondige renovatie van de selectie, staat Feyenoord zesde in de competitie en dreigt het opnieuw de play-offs te missen.

,,Het heeft geen zin om over rampscenario’s en mogelijke gevolgen te praten, nu de competitie nog drie wedstrijden duurt,’’ vindt technisch directeur Peter Bosz. ,,Vorig jaar liepen we op de allerlaatste speeldag de play-offs mis. Nu staan we gelijk met Heerenveen en vlak achter NAC en FC Twente. Iedereen beseft hoe laat het is, we spelen nog drie heel belangrijke finales, maar tegelijk heb ik vertrouwen dat we het redden.’’

Bosz gaf met adviseur Wim Jansen en trainer Bert van Marwijk vorm aan de huidige spelersgroep, die relatief veel spelers telt van rond de dertig jaar. Tot de winterstop liep dat behoorlijk, daarna trad het sportieve verval in.

Deels als gevolg van blessures en een krappe selectie, maar te vaak presteerde Feyenoord simpelweg ondermaats. ,,Juist de laatste weken werd het voetbal weer wat beter,’’ aldus Bosz. ,,Ook tegen Sparta en in het eerste halfuur tegen NAC. Dat moet houvast geven richting de komende weken.’’

Toch groeit de onvrede bij de achterban, waar in de winterstop nog gedroomd werd over de landstitel. De puinhoop van het vorige seizoen is inmiddels wel zo’n beetje vergeten, voor de supporters tellen de vragen van nu: waarom slaagt Van Marwijk al maanden niet om zijn ploeg over een langere periode op gang te krijgen? Hoe kan het dat van alle routiniers slechts Giovanni van Bronckhorst constant presteert? ,,Evalueren doen we niet als de competitie nog drie weken duurt,’’ aldus Bosz. ,,De balans maken we op na 34 wedstrijden, dat lijkt me ook logisch.’’

Ondertussen blijft Feyenoord jagen op een nieuwe trainer voor volgend seizoen. Met Gertjan Verbeek is een aantal keer gesproken, maar sindsdien is het al een tijdje opvallend stil rondom de coach van SC Heerenveen.

Aangezien ook FC Twente-trainer Fred Rutten niet echt staat te springen om naar de Kuip te komen, begint de druk ook op dat terrein toe te nemen.

,,We hopen dat proces snel af te ronden, zonder onszelf een tijdslimiet op te leggen,’’ aldus Bosz. ,,De aanstelling van een nieuwe trainer is uiteraard heel belangrijk. Ook met het oog op de selectie voor komend seizoen.’’

In het spelerfonds dat Feyenoord tijdens zijn nieuwjaarsreceptie presenteerde, zijn nog geen spelers vastgelegd. De club formeerde een investeringsmodel waarin voetballers tot 24 jaar worden ondergebracht, die in het kalenderjaar 2008 moeten worden gecontracteerd. Na de transfer van Denny Landzaat roerde Feyenoord zich echter niet meer op de spelersmarkt, afgezien van een oriënterend gesprek met FC Twente-middenvelder Karim El Ahmadi. Bosz benadrukte al geregeld: ,,Eerst de trainer, dan nieuwe spelers.’’

Feyenoord wil komende zomer een nieuwe stap maken in het renovatieproces, door opnieuw te investeren in spelers uit het zogenoemde ‘hogere segment’. ,,Je kunt veel zeggen van jongens als Makaay, Hofland, De Cler, Van Bronckhorst, Bruins of Landzaat, maar je zult toch met me eens zijn dat het kwaliteitsspelers zijn,’’ zegt Bosz.

,,Ons doel is om komende zomer - en misschien hebben we nóg wel een zomer nodig - verder te gaan op die ingeslagen weg. Met als doel om straks 23 of 24 spelers te hebben die allemaal het niveau hebben dat Feyenoord nastreeft.’’