Aan het eind van een lamlendige middag vond Henk Timmer toch nog een positieve noot.

Op een bepaalde manier, zo vertelde de Feyenoord-keeper na de 1-0 zege op Vitesse, had hij in de slotminuten genoten van het geploeter van zijn ploeg.

,,Ik vond dat wel iets moois hebben,’’ aldus Timmer. ,,Op het laatst moesten we echt rennen en vliegen om te overleven. Als je in zo’n wedstrijd dan toch de punten pakt, groeit het besef dat je met vechtlust een aardig eind kan komen. Voor dit elftal is dat alleen maar goed.’’

Te vaak zag Timmer dit seizoen een passief en kleurloos team voor zich staan, dat al snel verzoop als het even niet liep. Gisteren was het wederom ver ondermaats wat Feyenoord liet zien, maar de Rotterdamse ploeg gaf blijk van een soort onverzettelijkheid.

Zwoegend werd tegen Vitesse de winst over de streep getrokken, nadat Jonathan de Guzman vlak voor rust de enige treffer had gemaakt. Stadionspeaker Peter Houtman had toen net geroepen dat er nog ้้n minuut te spelen was.

Held van het legioen was Henk Timmer, die in de slotfase formidabel redde op schoten van Prijor, Janssen en Kolk. De laatste wilde al juichend weglopen toen hij vanaf een meter of acht mocht uithalen, maar de keeper reageerde met een razendsnelle reflex. ,,Timmer is de Nederlandse Gomes,’’ vond Vitesse-trainer Aad de Mos, nooit te beroerd voor een kleurrijke analyse.

Feyenoord koesterde gistermiddag de punten, maar geen toeschouwer ging rond half vijf tevreden naar huis. Daarvoor was het spel te traag en te slordig geweest, in het bijzonder van de thuisploeg. Het elftal van trainer Van Marwijk slaagt maar niet om het niveau van de eerste competitieweken te benaderen. Ook niet nu de beoogde basisploeg, op rechtsback Lucius na, weer zo goed als compleet is.

Zolang Feyenoord veilig in de top vijf staat is er geen reden tot paniek, maar het gebrek aan groei en ontwikkeling moet Van Marwijk zorgen baren. Over een langere periode boekte zijn elftal weinig tot geen progressie. Ook de belangrijke zege van vorige week op De Graafschap (1-3) hielp Feyenoord nog niet over een drempel heen.

,,Ik pieker me soms ook suf naar een verklaring,’’ erkent Van Marwijk. ,,Het weer was vandaag prachtig, het veld lag er fantastisch bij en we begonnen een stuk beter dan in onze laatste thuiswedstrijden. Maar op een gegeven moment sluipt t๓ch weer een bepaalde onzekerheid in ons spel. We maakten het onszelf moeilijk, voor een belangrijk deel door eigen stommiteiten.’’

Typerend was Feyenoords aftrap voor de tweede helft. Roy Makaay, toch al niet sterk spelend, schoot de bal na twee seconden over de zijlijn. Terwijl de Rotterdammers even daarvoor in de kleedkamer nog hadden afgesproken om agressief op jacht te gaan naar een tweede goal. ,,Met zo’n bal geef je een slecht signaal af,’’ vond Van Marwijk. ,,Naar jezelf ้n naar de tegenstander.’’

Vitesse beet zich na rust vast in de wedstrijd en drong Feyenoord steeds verder terug op eigen helft. Omdat de thuisploeg aanvallend niets had in te brengen, slaagde het nauwelijks om onder die druk uit te komen. Pas in de laatste minuten mocht Feyenoord zijn eerste corner nemen, ter illustratie van het spelbeeld. ,,We hadden minimaal een punt verdiend,’’ vond Vitesse-middenvelder Theo Janssen. ,,Feyenoord heeft amper iets laten zien.’’

De gestresst ogende scheidsrechter Wiedemeijer zorgde nog voor de meeste opwinding, door bij het minste of geringste met kaarten te strooien. Een wilde tackle van Vitesse-speler Jasar Takak leverde daarbij slechts geel op. Diens ploeggenoot Paul Verhaegh moest in de blessuretijd vertrekken nadat hij Andw้l้ Slory had neergehaald.