Excuses zijn op bij Feyenoord.

Met gepaste tegenzin keek de aanstaande bondscoach vooruit naar zijn perspresentatie, vandaag in de Zeister bossen.

,,Wat mij betreft kunnen jullie net zo goed thuisblijven, want ik ga toch niet veel vertellen,’’ bromde Bert van Marwijk na de 3-1 nederlaag van Feyenoord, gistermiddag tegen NAC in Breda.

De coach heeft wel wat anders aan zijn hoofd, wilde hij er maar mee zeggen. Op pijnlijke wijze dreigt Feyenoord zijn plek bij de eerste vijf te verspelen, drie wedstrijden voor het einde van het seizoen.

Op karakter gingen de Rotterdammers ten onder tegen NAC, het hechte collectief dat maar blijft verbazen. Feyenoord staat in de huidige stand zesde, één plaats te laag voor een plek in de play-offs om Champions League-voetbal.

De excuses zijn wel zo’n beetje op bij de Rotterdamse club, die na 31 wedstrijden slechts één punt meer haalde dan in het afgelopen rampseizoen. De huidige selectie mag dan nog steeds volop gebreken kennen, een plek in de top vijf is wel het minste dat je mag eisen van dit Feyenoord, afgelopen week nog hofleverancier van het Nederlands elftal.

Zo ondermaats als de Rotterdamse ploeg presteert, zo sensationeel verloopt het seizoen voor NAC. Voorbeeldig knokte de thuisploeg zich terug in de wedstrijd, met elf sleurende spelers die alles gaven voor het resultaat.

In de slotfase trok de uitstekende rechtsbuiten Ahmed Ammi nog een handvol verbeten sprints, om aanvallend én defensief van waarde te zijn voor zijn ploeg.

,,Bij ons deden een aantal jongens in een cruciale fase van de wedstrijd niet mee,’’ zei Van Marwijk, het contrast schetsend. De trainer wenste geen namen te noemen, maar hij doelde vooral op de jongelingen Luigi Bruins en Jonathan de Guzman.

Twee talenten die nog onvoldoende beseffen wat er gevraagd wordt op topniveau, tot ergernis ook van de meer ervaren spelers.

,,Dat is geen onwil, maar je moet ook vóelen wat er nodig is om een wedstrijd binnen te slepen,’’ vindt Van Marwijk. ,,Dat kan ‘m in details zitten; een duel nét wat harder ingaan. In het laatste kwartier van de eerste helft hebben we het gewoon veel te gemakkelijk weggegeven. Jongens zoals Kevin Hofland, Tim de Cler en Giovanni van Bronckhorst gaven daarin wél het goede voorbeeld, maar juist in zo’n fase moet iedereen mee.’’

Veel te gemakkelijk konden de NAC-backs Patrick Mtiliga en Kurt Elshot aanvallend hun gang gaan, waardoor Feyenoord na een zorgeloos begin steeds verder onder druk kwam te staan.

Het leidde na 32 minuten tot de 1-1 van Elshot, die met links raak schoot via een Rotterdams been. Acht minuten later stond NAC op voorsprong, toen Rogier Molhoek een voorzet van Kolkka binnenkopte: 2-1.

Een stand die hevig contrasteerde met het spelbeeld in het eerste halfuur. Feyenoord begon prima aan de wedstrijd en kwam na tien minuten verdiend op voorsprong, met dank aan Michael Mols. De spits maakte zichzelf knap los en bediende Leroy Fer, de last minute-vervanger van de zieke Nuri Sahin: 1-0.

,,We speelden gewoon goed, net als vorige week tegen Sparta,’’ vond Van Marwijk. ,,Daarom ben ik ook zo dood- en doodziek van deze twee nederlagen.’’

Toch was de Bredase winst op basis van de gehele 90 minuten volkomen terecht. Na rust oogde Feyenoord vooral machteloos en loerde NAC succesvol op de counter.

Na 70 minuten ontsnapte Tim de Cler nog aan een rode kaart, toen hij de doorgebroken Matthew Amoah als een judoka tegen de grond werkte. Niet veel later was de wedstrijd beslist. Ammi bediende Amoah met een steekbal: 3-1. De Ghanese spits miste in blessuretijd de kans op 4-1, door een strafschop veel te slap in te schieten.

Voor Feyenoord is het missen van de belangrijkste play-offs opeens een angstvisioen. Volgende week wacht een thuisduel met FC Utrecht, daarna volgen Willem II (uit) en Roda JC (thuis).