Cruciale slotfase breekt aan.

Aan het begin van het traditionele perspraatje op de vrijdagmiddag trapte Bert van Marwijk af met een zin die slechts zelden eerder dit seizoen te horen was in De Kuip: ‘We hebben geen extra blessures.’ Sterker nog, vanuit de ziekenboeg was enkel goed nieuws te melden. Het herstel van Roy Makaay verloopt voorspoedig, terwijl Chun-Soo Lee, Andwelé Slory en Nicky Hofs alledrie geen hinder meer ondervinden van hun blessures. Wel missen zij nog allemaal ‘wedstrijdfitheid’, zoals Van Marwijk het noemde.

Het goede nieuws trok zich deze week ook door op internationaal niveau. Jonathan de Guzman maakte een succesvol debuut in Jong Oranje, terwijl Feyenoord tegelijk hofleverancier was voor het Nederlands elftal, voor de oefenwedstrijd tegen Oostenrijk.

Bovendien constateert Van Marwijk de laatste weken een stijgende lijn in het spel van Feyenoord. Weliswaar levert het nog niet altijd het gewenste resultaat op, getuige de nederlagen tegen NEC en Sparta, maar met name wat betreft dat laatste duel neemt de trainer zijn spelers weinig kwalijk. ‘De overwinning is ons afgenomen door de scheidsrechter. Ik ben daar –bij wijze van spreken- nog steeds kwaad over.’

De drie punten die Feyenoord zondag op Het Kasteel liet liggen, had de ploeg namelijk zeer goed kunnen gebruiken in de strijd om een ticket voor de play-offs. ‘We hebben daar ongelooflijke pech gehad. Als we hadden gewonnen, was de wedstrijd tegen NAC voor ons ook weer iets gemakkelijker geweest.’

Nu het puntenverschil tussen de nummer twee en de nummer zeven slechts zeven punten bedraagt, is het duidelijk hoe belangrijk de laatste vier wedstrijden van de reguliere competitie worden. Het maakt eens te meer duidelijk hoe cruciaal de wedstrijd van zondag is. Mocht Feyenoord winnen, dan zet het namelijk in ieder geval een directe concurrent (NAC heeft evenveel punten als de Rotterdammers) op achterstand.